構成英國的國家：英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭 英國由英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭組成。愛爾蘭的其餘部分是一個獨立的國家。 該國的官方名稱是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。「大不列顛」僅指英格蘭、蘇格蘭和威爾士，不包括北愛爾蘭。然而，這本書中使用「不列顛」、「群島」或「英國」這些詞來指代英國境內的所有人。 還有幾個與英國密切相關但不屬於英國的島嶼：海峽群島(the Channel Islands)和馬恩島(the Isle of Man)。這些擁有自己的政府，被稱為「皇家屬地」。還有幾個英國的海外領土位於世界其他地區，如聖赫倫拿(St Helena)和福克蘭群島(the Falkland )。它們也與英國有聯繫，但不是英國的一部分。 英國由坐落在威斯敏斯特的議會治理。蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭也有自己的議會或議會，擁有在特定領域內的分權權力。